SKU: qué es, para que sirve e importancia en logística

En logística, una etiqueta SKU contiene información que distingue cada producto según características como color, precio, marca, talla, tamaño y fabricante. La estructura y secuencia de estos códigos alfanuméricos se determina según las prioridades de la empresa, ajustadas a las necesidades del comprador y los objetivos de la propia organización.

¿Qué es un SKU en logística?

Acerca de qué es un SKU en logística, este código único identifica un artículo específico dentro de una empresa. Utilizado en almacenes, catálogos, comercios electrónicos y gestiones minoristas, el sistema SKU permite un seguimiento detallado de los productos en el inventario.

A diferencia de los códigos de barras EAN o UPC, los SKU no siguen estándares internacionales y son específicos de cada negocio. De esta manera, los SKU facilitan el monitoreo y control del stock, permitiendo conocer la disponibilidad exacta de cada producto en el almacén.

La implementación efectiva de los SKUs en la gestión de almacenes no solo mejora la eficiencia operativa y reduce costes, sino que también contribuye a ofrecer un servicio más ágil y satisfactorio a los clientes.

Importancia de un SKU en logística

Los beneficios del uso del código SKU son significativos y están bien documentados en la gestión de inventarios. La implementación de un sistema SKU eficiente proporciona una visibilidad instantánea de la disponibilidad del producto en el almacén, mejorando así la experiencia del cliente al permitir un servicio más preciso.

La capacidad de trazabilidad que ofrecen estos códigos facilita la generación de informes detallados y en tiempo real, optimizando las estrategias comerciales al analizar patrones de venta y pronosticar la demanda futura.

Además, la reducción de errores en la gestión de stock contribuye a una logística más eficiente y económica, beneficiando tanto a la empresa como a los consumidores en el comercio electrónico al personalizar las sugerencias de compra según las preferencias del cliente.

Tipos de SKU en logística

El uso estratégico de los SKUs en la gestión de almacenes ofrece múltiples beneficios operativos y logísticos:

Permite maximizar la capacidad de almacenamiento mediante sistemas eficientes que aprovechan tanto el espacio en superficie como en altura.
Facilita la elección de sistemas de picking adecuados según la rotación de productos.
Optimiza la automatización para operaciones precisas y eficientes.
Mejora la organización mediante un etiquetado claro y señalización efectiva.

Existen varios tipos de SKU según su aplicación y complejidad en la gestión de inventarios:

Tipo de SKU	Descripción	Aplicación
SKU Simple	Identifica un único producto sin variaciones.	Para productos sin diferencias significativas, como color o tamaño.
SKU con Atributos	Incluye detalles como color o tamaño.	Para productos con múltiples variantes.
SKU Jerárquico	Organiza productos en categorías y subcategorías.	Útil en grandes almacenes con muchas referencias.
SKU Combinado	Identifica conjuntos o packs de productos.	Para ofertas de combos o productos relacionados.

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¿Para qué sirve un SKU?

El código SKU debe ser visto como una especie de DNI para cada producto, generado internamente por la empresa.

Cada negocio puede establecer un sistema que mejor se adapte a sus necesidades específicas. Por ejemplo, una empresa de muebles podría incluir las dimensiones en su SKU, mientras que un fabricante de ropa podría priorizar el tallaje y el color.

Es crucial que el código alfanumérico resultante sea lo más conciso posible para evitar que se vuelva inmanejable. Un SKU demasiado largo y complejo podría dificultar el control del inventario en lugar de optimizarlo.

Este código asegura que el inventario esté identificado de manera precisa y detallada, facilitando el seguimiento de cada producto. De esta forma, se puede saber en todo momento la ubicación de cada unidad y su historial de movimiento, aunque varias unidades compartan el mismo SKU. La clave es que todas las unidades de un mismo producto estén agrupadas en el mismo lugar, y que este lugar sea fácilmente rastreable gracias al SKU.

Control de inventarios:
Asignar un SKU único a cada producto facilita el seguimiento preciso de las existencias. Esto permite mantener actualizados los niveles de stock y gestionar adecuadamente las entradas y salidas de productos.
Gestión de pedidos:
Utilizar SKU agiliza la localización y preparación de productos específicos solicitados por los clientes. Esto minimiza errores y optimiza el tiempo dedicado a la preparación de pedidos.
Optimización del espacio:
Conocer qué productos están en el almacén y cuánto espacio ocupan ayuda a organizar físicamente el espacio disponible. Se pueden implementar sistemas de almacenaje más compactos y eficientes, mejorando el flujo de operaciones.
Análisis de la demanda:
Los SKU proporcionan datos detallados sobre las ventas de cada producto individual. Esta información es crucial para tomar decisiones informadas sobre la gestión de inventarios, identificar productos populares y planificar estrategias de reabastecimiento.

Cómo crear un SKU

Para los alumnos de FP en Transporte y Logística, es de especial interés conocer cómo crear un SKU. La arquitectura de SKU debe reflejar las prioridades de información de cada vendedor. Por ejemplo, en algunos casos, el color del producto puede no ser relevante, pero el tipo de cliente (niño, adulto, hombre, mujer) sí lo es.

La tabla a continuación muestra cómo diferentes industrias estructuran sus SKUs para adaptarse a sus necesidades específicas:

Industria	Componentes del SKU	Ejemplo de SKU
Ropa	Marca, tipo de prenda, talla, color	NKE-TS-M-BLK (Nike, T-shirt, Medium, Black)
Electrónica	Marca, modelo, capacidad de almacenamiento	APL-IP13-128GB (Apple, iPhone 13, 128GB)
Alimentos	Marca, tipo de producto, tamaño del paquete	HNK-PS-500G (Hacendado, Pasta, 500g)
Hogar	Marca, tipo de producto, material	IK-BD-WD (IKEA, Bed, Wood)
Automoción	Marca, modelo, tipo de pieza	TY-CM-BR (Toyota, Corolla, Brake Rotor)

El volumen de stock también influye: cuanto mayor sea el stock, más específico debe ser el SKU para facilitar la identificación rápida de cada producto.

Las empresas deben considerar varios aspectos al crear sus propios códigos SKU. Por ejemplo, un almacén que vende camisetas podría incluir parámetros como la marca (Nike), el modelo, el número y el color, resultando en un SKU como NIK-XY-84-FH.

Es crucial que los SKU sean comprensibles, breves y únicos.

Estos códigos deben ser legibles e intuitivos para los trabajadores, evitando formatos confusos y manteniéndolos lo suficientemente cortos para facilitar su uso. La claridad y la concisión son esenciales, por lo que es recomendable usar guiones para separar parámetros y evitar caracteres similares que puedan inducir a errores.